2019年3月份，美国黑人的失业率为6.7%，因为总体经济增加了19.6万个就业岗位，所以处于历史相对较低水平。但仍比美国平均3.8%的失业率水平，高出了76%。
与美国其他群体的失业率对比，比如与白人和亚裔美国人相比，美国黑人的失业情况更是糟糕。
美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)在其3月份《就业形势摘要》(March Employment Situation Summary)中的主要类别显示：
成年男性的失业率为3.6% ，成年女性为3.8% ，青少年为12.8% ，美国白人为3.4% ，美国黑人为6.7% ，亚裔为3.1% ，西班牙裔为4.7% 。 这表明黑人的失业率比美国白人高97% ，比亚洲人高116% 。 人口普查显示大约有12.3% 的美国人是黑人。
是什么导致了美国黑人的失业率与全国其他地区的失业率之间的巨大差异，这似乎是一个一直没有太大改善的差距？ 究其原因并不简单，似乎没有单一的主导原因。 其中之一就是大城市人口中的黑人失业率常常远高于美国黑人的全国平均失业率。 由于大部分美国人居住在大城市，这往往会推高全国平均水平。 例如，底特律超过80% 的人口是黑人，那里的失业率目前仍远高于全国平均水平。
其实，底特律在2018年9月份的就业人数比本世纪以来任何时候都要多。2018年11月美国劳工统计局的初步数据显示，底特律的失业率为7.9% ，超过22.87万人在工作。 这比8月份失业率9.2% 的时候增加了将近2500人。底特律的失业率自2014年1月以来一直在下降，当时接近18% 。 2009年6月底特律的失业率为28.9% 。底特律市长麦克 · 杜根说，越来越多的居民在底特律报名参加工作培训项目。2017年至2018年，超过2000人报名参加了这个项目，而前一年只有900人。
另一个根本原因是美国黑人在监狱中的人数。 根据美国司法部司法统计局的数据，2016年美国黑人的监禁率为每10万人1609人。美国白人的这一数字是每10万人中有274人。 随着囚犯重新回到普通人群中，他们比其他人更难找到工作。 雇主通常对雇佣有犯罪记录的人持谨慎态度。
另一个可能的原因是持续的种族隔离及阶层固化，这往往使黑人远离最好的公立学校，且远离更好的社区。布鲁金斯学会（Brookings Institution）的资深研究员卡米尔·M·布赛特（Camille M.Busette）表示，最不利于美国黑人发展的城市有这样一个特点：“人们不会四处走动，一起工作，一起上学，一起乘坐同样的地铁，等等。所以不同群体之间不太熟悉。”
卡米尔·M·布赛特认为，由于历史原因，美国中西部地区的一些城市，仍然存在着大量的住宅隔离，这些地区有着悠久的系统性种族隔离的历史。 尽管自从《公平住房法案》从法律上禁止歧视性贷款、分区和租赁行为以来，已经过去了大约半个世纪，但有些做法在美国部分地区仍以不那么公开的方式持续存在。
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从经济衰退数据来看，当前的黑人失业率很高。 在2002年的经济衰退中，全国的失业率在最糟糕的时候仅仅超过6% 。 1972年经济衰退期间也是如此。
自从美国劳工统计局开始保留数据以来，黑人失业率与人口中大多数其他群体的失业率之间的差距一直很大。 而且这种趋势到从过去到现在都没有改变的迹象。 所以在较长时间内，美国黑人的失业率都不可能降到全美平均水平。
